Chapter 34
CardinalMortatigazedupatthelavishceilingoftheSistineChapelandtriedtofindamomentofquietreflection.Thefrescoedwallsechoedwiththevoicesofcardinalsfromnationsaroundtheglobe.Themenjostledinthecandlelittabernacle,whisperingexcitedlyandconsultingwithoneanotherinnumerouslanguages,theuniversaltonguesbeingEnglish,Italian,andSpanish.
Thelightinthechapelwasusuallysublime—longraysoftintedsunslicingthroughthedarknesslikeraysfromheaven—butnottoday.Aswasthecustom,allofthechapel’swindowshadbeencoveredinblackvelvetinthenameofsecrecy.Thisensuredthatnooneontheinsidecouldsendsignalsorcommunicateinanywaywiththeoutsideworld.Theresultwasaprofounddarknesslitonlybycandles…ashimmeringradiancethatseemedtopurifyeveryoneittouched,makingthemallghostly…likesaints.
Whatprivilege,Mortatithought,thatIamtooverseethissanctifiedevent.Cardinalsovereightyyearsofageweretoooldtobeeligibleforelectionanddidnotattendconclave,butatseventy-nineyearsold,Mortatiwasthemostseniorcardinalhereandhadbeenappointedtooverseetheproceedings.
Followingtradition,thecardinalsgatheredheretwohoursbeforeconclavetocatchupwithfriendsandengageinlast-minutediscussion.At7P.M.,thelatePope’schamberlainwouldarrive,giveopeningprayer,andthenleave.ThentheSwissGuardwouldsealthedoorsandlockallthecardinalsinside.Itwasthenthattheoldestandmostsecretivepoliticalritualintheworldwouldbegin.
- Acknowledgments
- Fact
- Author’s Note
- Пролог
- Глава 1
- Глава 2
- Глава 3
- Глава 4
- Глава 5
- Глава 6
- Глава 7
- Глава 8
- Глава 9
- Глава 10
- Глава 11
- Глава 12
- Глава 13
- Глава 14
- Глава 15
- Глава 16
- Глава 17
- Глава 18
- Глава 19
- Глава 20
- Глава 21
- Глава 22
- Глава 23
- Глава 24
- Глава 25
- Глава 26
- Глава 27
- Глава 28
- Глава 29
- Глава 30
- Глава 31
- Глава 32
- Глава 33
- Глава 34
- Глава 35
- Глава 36
- Глава 37
- Глава 38
- Глава 39
- Глава 40
- Глава 41
- Глава 42
- Глава 43
- Глава 44
- Глава 45
- Глава 46
- Глава 47
- Глава 48
- Глава 49
- Глава 50
- Глава 51
- Глава 52
- Глава 53
- Глава 54
- Глава 55
- Глава 56
- Глава 57
- Глава 58
- Глава 59
- Глава 60
- Глава 61
- Глава 62
- Глава 63
- Глава 64
- Глава 65
- Глава 66
- Глава 67
- Глава 68
- Глава 69
- Глава 70
- Глава 71
- Глава 72
- Глава 73
- Глава 74
- Глава 75
- Глава 76
- Глава 77
- Глава 78
- Глава 79
- Глава 80
- Глава 81
- Глава 82
- Глава 83
- Глава 84
- Глава 85
- Глава 86
- Глава 87
- Глава 88
- Глава 89
- Глава 90
- Глава 91
- Глава 92
- Глава 93
- Глава 94
- Глава 95
- Глава 96
- Глава 97
- Глава 98
- Глава 99
- Глава 100
- Глава 101
- Глава 102
- Глава 103
- Глава 104
- Глава 105
- Глава 106
- Глава 107
- Глава 108
- Глава 109
- Глава 110
- Глава 111
- Глава 112
- Глава 113
- Глава 114
- Глава 115
- Глава 116
- Глава 117
- Глава 118
- Глава 119
- Глава 120
- Глава 121
- Глава 122
- Глава 123
- Глава 124
- Глава 125
- Глава 126
- Глава 127
- Глава 128
- Глава 129
- Глава 130
- Глава 131
- Глава 132
- Глава 133
- Глава 134
- Глава 135
- Глава 136
- Глава 137
